يقطع الفيروس التاجي “ ندوبًا عميقة ” عبر مدن تغليف اللحوم

IOWA CITY ، آيوا (AP) – مع انتشار الفيروس التاجي من مصانع تعبئة اللحوم في البلاد إلى المجتمعات الأوسع حيث توجد ، تم حرقه من خلال دوبلكس متواضع في واترلو بولاية آيوا.

في وحدة الطابق السفلي عاش جيم أورفيس ، 65 ، أ الصديق الحبيب وعمه الذين عملوا في قسم الغسيل في مرفق معالجة لحم الخنزير تايسون فودز ، أكبر رب عمل في واترلو. في الطابق العلوي كان آرثر سكوت ، وهو أب يبلغ من العمر 51 عامًا يعيد حياته إلى المسار الصحيح بعد فترة سجن بتهمة المخدرات. عمل على بعد 25 ميلاً (40.23 كيلومترًا) بعيدًا في مصنع تايسون يعامل الكلاب في إندبندنس بولاية أيوا.

ولم يكن الرجلان على معرفة جيدة. لكن كلاهما مرضا وتوفيا الشهر الماضي في غضون أيام من بعضهما البعض من COVID-19 – إصابات تفشي مرض مرتبط بمصنع واترلو الذي انتشر عبر المدينة التي يبلغ عدد سكانها 68000 شخص. يحدث انتشار مماثل في مجتمعات أخرى حيث يركز الاقتصاد على تربية الخنازير والماشية ومعالجة لحومها ، بما في ذلك المناطق الساخنة في Grand Island و Nebraska و Worthington ، Minnesota.

وقال صاحب الدوبلكس خوسيه جارسيا ، الذي تلقى إخطارا بعد يومين من أقارب المستأجرين المتوفين ، إن الفيروس “يدمر كل شيء”. “هذان الرجلين كانا هنا الأسبوع الماضي. لقد رحلوا الآن. هذا جنون.”

قال إنه من المحتمل أن يصاب أحدهما بالآخر لأنهما يشتركان في مدخل ، أو أن كل منهما أصيب بالفيروس بشكل منفصل في أماكن عملهما.

يهدد الفيروس السكان الأكثر ضعفا في المجتمعات ، بما في ذلك العمال ذوي الدخل المنخفض وأسرهم الممتدة.

“إنهم يخافون من الإصابة بالفيروس. يخافون من نشره لأفراد الأسرة. قال القس جيم كالاهان ، من كنيسة سانت ماري في ورثينجتون ، وهي مدينة يسكنها 13000 شخص اجتذبت المهاجرين من جميع أنحاء العالم للعمل في مصنع معالجة لحم الخنزير JBS: “إن بعضهم يخشون الموت”.

“قال لي أحد الرجال ،” لقد جازفت بحياتي القادمة هنا. لم أفكر أبدًا أن شيئًا لا يمكنني رؤيته يمكن أن يخرجني “.

في جزيرة غراند ، انتشر تفشي مرتبط بمصنع لحوم البقر JBS الذي يعد أكبر صاحب عمل في المدينة بسرعة عبر المنطقة الريفية المركزية في ولاية نبراسكا ، مما أسفر عن مقتل أكثر من ثلاثين شخصًا. كان العديد من القتلى من كبار السن المقيمين في مرافق الرعاية طويلة الأجل الذين كان لديهم أقارب أو أصدقاء يعملون في المصنع.

تستمر القصة

في واترلو ، يلوم المسؤولون المحليون تايسون على تعريض عمالها وأقاربهم ليس فقط للخطر بل وأي شخص آخر يغادر المنزل للعمل أو يحصل على مواد البقالة. إنهم غاضبون من الولايات والحكومات الفيدرالية لفشلهم في التدخل – وللدفع بقوة لإعادة فتح المصنع بعد أيام من ضغوط الجمهور التي ساعدت في إغلاقها.

قال جوناثان جريدر ، مدرس الدراسات الاجتماعية في المدرسة الثانوية الذي يعمل في مجلس مدينة واترلو: “لقد فشلنا أشخاص وضعوا هوامش الربح والجشع أمام الناس ، ومعظمهم من البني ، والمهاجرين في الغالب ، والذين يعيشون في الأحياء الاجتماعية والاقتصادية الدنيا”. “سيكون هذا معنا لفترة طويلة. ستكون هناك ندوب عميقة للغاية في مجتمعنا “.

بكى جريدر وهو يروي كيف أن أحد طلابه السابقين ، 19 عامًا ، فقد والدها بسبب الفيروس التاجي وتم تركه لتربية شقيقين أصغر منه. توفيت والدتهما بسبب السرطان في سبتمبر الماضي.

قال شريف مقاطعة بلاك هوك ، توني طومسون ، إنه قلق أولاً بعد أن قام بجولة في مصنع تايسون في 10 أبريل / نيسان وشهد قصورًا اجتماعيًا غير مناسب ونقص في معدات الحماية الشخصية. مع بدء مئات العمال في المرض أو البقاء في المنزل خوفًا ، انضم طومسون إلى رئيس البلدية و عشرات المسؤولين المحليين في مطالبة تايسون بإغلاق المصنع مؤقتًا في 16 أبريل.

لكن تايسون ، بدعم من حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز ، انتظر حتى 22 أبريل للإعلان عن تلك الخطوة بعد اشتداد التفشي. وحذرت الشركة من العواقب الاقتصادية الكبيرة حتى من شأنه أن يؤدي إلى إغلاق مؤقت.

المصنع ، الذي يمكن أن يعالج 19500 خنزير في اليوم ، على استعداد الآن لاستئناف الإنتاج بعد أن طالب الرئيس ترامب بقانون الإنتاج الدفاعي تتطلب تعبئة اللحوم لتبقى مفتوحة.

جادل رينولدز وتايسون بأن المصنع مع 2800 عامل أمر بالغ الأهمية لإمدادات لحم الخنزير في البلاد والمزارعين الإقليميين الذين يبيعون ملايين الخنازير إلى تايسون.

في غضون ثلاثة أسابيع ، ارتفعت حالات مقاطعة بلاك هوك بشكل كبير من 62 إلى 1523 – أكثر من 1 ٪ من سكانها البالغ عددهم 132000. وقال مدير الصحة العامة بالمقاطعة إن الوفيات ارتفعت من صفر إلى 15. وقالت 90 في المائة من الحالات “تعزى أو تتعلق بالمصنع”.

لم يكشف تايسون عن عدد العمال الذين ثبتت إصابتهم بالإيجاب ، لكنه قال إن “السلامة في مكان العمل لا تزال تمثل أولوية قصوى”.

وقال طومسون إن تفشي المصنع أهلك “خط الدفاع الأول” للمجتمع ، وسمح للفيروس بالانتشار إلى دور رعاية المسجونين والسجن الذي يشرف عليه. “هذه هي الأماكن التي لم نرغب في محاربة فيروس COVID-19”.

تتصاعد الخسائر بسرعة.

توفيت لاجئة من البوسنة بعد أيام من مرضها أثناء العمل في خط إنتاج تايسون ، تاركة وراءها زوجها المحطم. أخذ الفيروس أيضًا رجلًا معاقًا فكريًا الذي توفي عن 73 عاما، بعد سنوات من الهروب من العمل الجبري في مصنع لتركيا في ولاية آيوا والتقاعد بسعادة إلى واترلو.

كان سكوت ، الذي أطلق عليه لقب Dontae ، يخطط لم الشمل في يونيو مع طفلين مراهقين لم يرهما شخصيًا منذ أن تم سجنه بتهم تتعلق بالمخدرات الفيدرالية في عام 2011.

وهو موزع سابق للهيروين كان يعاني من الإدمان ، وطلق هو وزوجته خلال فترة سجنه ، وانتقلت مع المسيسيبي مع الأطفال. منذ إطلاق سراحه عام 2018 ، قال الأصدقاء إنه كان على ما يرام وأعاد بناء العلاقات.

أخبر سكوت ابنته ديستني بروكتور ، 18 عامًا ، أنه يشتبه في إصابته في مصنع أغذية الحيوانات الأليفة في تايسون ، والذي ظل مفتوحًا تحت توجيه اتحادي يصنف الصناعة على أنها بنية تحتية حرجة.

كانت بروكتور وشقيقها البالغ من العمر 15 عامًا يتطلعان للعيش مع والدهما هذا الصيف. بدلاً من ذلك ، كان حديثهم الأخير مكالمة فيديو من مستشفى حيث كافح للتحدث.

قالت بروكتور ، التي وصفت والدها بأنه مضحك ومهتم ، وكثيراً ما كانت ترسل بطاقاتها وهداياها: “لقد كان الأمر محزن للغاية”. “أخبرني أنه لا يستطيع التنفس.”

___

ساهم في كتابة هذا المقال كاتبو وكالة أسوشيتد برس إيمي فورليتي في مينيابوليس وجرانت شولت في لينكولن بولاية نبراسكا.