ولا تزال انتخابات ويسكونسن جارية ، ولكن يجوز للمحكمة العليا التدخل

ماديسون ، ويسكونسن (ا ف ب) – تقدمت ولاية ويسكونسن إلى الأمام يوم الاثنين مع خطط لإجراء تصويت شخصي على الانتخابات التمهيدية الرئاسية وسط وباء فيروس كورونا بمساعدة أعضاء الحرس الوطني العاملين في الاستطلاعات ، حتى في الوقت الذي تدرس فيه المحكمة العليا الأمريكية ما إذا كانت ستتدخل.

غيّر الحاكم الديمقراطي توني إيفرز ، الذي دفع في الأساس لإجراء انتخابات الثلاثاء للمضي قدماً كما هو مخطط ، يوم الجمعة المسار وطالب الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون بتمديد تصويت الغائبين حتى 19 مايو وأن يتم كل ذلك عن طريق البريد. تجاهل الجمهوريون الطلب.

ال انتخاب ويسكونسن يُنظر إليها كحالة اختبار وطنية في معركة أوسع نطاقا حول وصول الناخبين في سن الفيروس التاجي مع آثار كبيرة على الانتخابات التمهيدية الرئاسية المقبلة – وربما الانتخابات العامة في نوفمبر.

في حين أن العديد من الولايات قد حددت موعد الانتخابات التمهيدية في الأسابيع الأخيرة ، فإن ولاية ويسكونسن هي وحدها التي تمضي قدماً في التصويت الشخصي وسط الوباء. هذه الخطوة أكثر استثنائية بالنظر إلى أن الدولة أصدر الحاكم الديمقراطي أمر البقاء في المنزل وأغلق جميع الأعمال غير الأساسية. تم إغلاق العشرات من مراكز الاقتراع.

قال السناتور الديمقراطي جون اربينباخ: “خيارك هو الذهاب والتصويت شخصياً وانتهاز فرصة التعاقد مع COVID-19 أو البقاء في المنزل. ماذا تعتقد أن الناس سيفعلون؟”

اتفق إيفرز والجمهوريون في البداية على أنه من الضروري أن تمضي الانتخابات لأن الآلاف من المكاتب المحلية في الاقتراع يوم الثلاثاء لفترات تبدأ في أسبوعين. هناك أيضًا انتخابات في المحكمة العليا في الولاية تضع المحافظ في مواجهة منافس ليبرالي.

وقال النائب الجمهوري رون توسلر ، الذي “يجب أن تتم الانتخابات بسبب الشروط التي تنتهي” غرد خلال عطلة نهاية الأسبوع استمرت تلك الانتخابات خلال حرب عام 1812 ووباء إنفلونزا عام 1918.

رفعت أحزاب الولاية والأحزاب الديمقراطية الوطنية ، إلى جانب مجموعة من الجماعات الليبرالية ومناصرة الناخبين الأخرى ، دعاوى قضائية اتحادية تسعى إلى تأخير الانتخابات وتغييرات أخرى. سلم قاضي محكمة اتحادية الأسبوع الماضي الديمقراطيين فوزًا جزئيًا ، مما سمح بفرز الأصوات الغيابية حتى 13 أبريل ، مما أدى إلى تأخير الإبلاغ عن نتائج الانتخابات حتى ذلك الحين. لكن القاضي ، ثم محكمة استئناف اتحادية ، رفضا تأجيل الانتخابات.

تستمر القصة

استأنف الجمهوريون أمام المحكمة العليا الأمريكية ، مطالبين بعدم السماح بفرز أصوات الغائبين إلى ما بعد يوم الثلاثاء. يجادلون بأن النتائج الجزئية يمكن تسريبها. كانت المحكمة تدرس ما إذا كانت ستتخذ إجراء.

وحذر مدير لجنة الانتخابات في ويسكونسن ، ميغان وولف ، الكتبة من عدم تحدي أمر المحكمة الفيدرالية ونشر أي نتائج قبل 13 أبريل. لتقليل فرصة حدوث ذلك ، أخبر وولف كتبة بتقليل الوصول إلى مجاميع التصويت وعدم إرسالها حتى بعد الساعة 4 مساءً. في 13 أبريل.

وقال اربنباخ إن الجمهوريين يريدون قمع الإقبال ، خاصة في ميلووكي الثقيل من الديمقراطيين ، لأن ذلك سيفيد الجمهوريين وقاضي المحكمة العليا المحافظ دان كيلي ، الذي يسعى إلى فترة 10 سنوات.

قال اربينباخ: “لطالما كان الديموقراطيون جيدين بشأن الخروج من التصويت في يوم. إذا كنت تنظر إلى الصحف ، وتشاهد التلفاز ، فأنت تعلم أن الأمر خطير الآن”.

وفي الوقت نفسه ، حث رؤساء البلديات في جميع أنحاء الولاية ، بما في ذلك الديمقراطيون في أكبر مدينتين بولاية ويسكونسن ميلووكي وماديسون ، إيفرز على عدم إجراء الانتخابات بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة العامة. قال إيفرز إنه ليس لديه السلطة القانونية للقيام بذلك ، وبدلاً من ذلك دعا الهيئة التشريعية لجعلها انتخابات بالبريد ، كما حدث في أوهايو.

قال الآلاف من موظفي الاستطلاع إنهم لن يعملوا يوم الثلاثاء ، مما دفع ميلووكي إلى تقليل العدد المخطط له من مواقع الاقتراع من 180 إلى خمسة فقط. كان الحرس الوطني يوزع الإمدادات ، بما في ذلك مطهر اليد ، على مواقع الاقتراع في جميع أنحاء الولاية. في ماديسون ، كان عمال المدينة ينصبون حواجز زجاجية لحماية عمال الاقتراع ، ويتم تشجيع الناخبين على إحضار أقلامهم الخاصة للاحتفال بأصواتهم.

وقالت لجنة انتخابات ويسكونسن إن عمال الاقتراع سيكونون جاهزين وأن مواقع الاقتراع ستكون آمنة ، ولكن يجب أن يكون الناخبون مستعدين للتأخير. من الممكن أيضًا أنه بسبب دمج مواقع الاقتراع ، سيتعين على الناخبين الذهاب إلى مكان مختلف عن المعتاد للإدلاء بأصواتهم.

جورج دونست ، 76 عامًا ، من ماديسون ، هو المحامي السابق للجنة انتخابات الولاية الذي تطوع في موقع الاقتراع المحلي لكل انتخابات تقريبًا منذ تقاعده. لكنه لن يذهب يوم الثلاثاء وسط مخاوف من التعاقد مع COVID-19.

وقال “بغض النظر عن احتياطات السلامة التي تتخذها ، سيكون هناك انكشاف. من يعرف من يأتي إلى مكان الاقتراع؟”

وحتى صباح يوم الاثنين ، تم طلب تسجيل 1.200 بطاقة اقتراع غائبة ، وتم إرجاع أكثر من 724.000 بطاقة اقتراع. يخشى الديموقراطيون من أنه إذا ألغت المحكمة العليا حكم القاضي واختصرت الوقت الذي يمكن فيه إعادة تلك الأصوات وما زالت تُحسب ، فسيتم حرمان آلاف الناخبين من التصويت ولن يتم فرز أصواتهم.

___

ساهم كاتب الأسوشيتد برس تود ريتشموند في إعداد هذا التقرير من ماديسون ، ويس.