يتذكر زملاء مايكل جوردان وايت سوكس موسمه 1994

في أواخر عام 1993 ، تلقى لاعب شيكاغو وايت سوكس مايكل هوف مكالمة غريبة من مالك الفريق ، جيري رينسدورف. يتذكر هوف: “قال ،” نريدك أن تعلم شخصًا كيف يمسك كرة البيسبول ويلقيها “. عندما سأل هوف من سيكون تلميذه ، لن يقول Reinsdorf.

اتضح أنه مايكل جوردان. لم يكن معروفًا ليس فقط للجمهور ولكن زملائه المستقبليين ، أراد بطل الدوري الاميركي للمحترفين المتقاعد ثلاث مرات إعطاء البيسبول فرصة ، على الرغم من عدم لعبه الرياضة منذ أكثر من عقد ، عندما كان في المدرسة الثانوية. لعدة أشهر ، عمل هوف والمدرب هيرم شنايدر وآخرون بهدوء في الأردن على شكل البيسبول قبل أن يعلن في فبراير أنه سيقدم تقارير إلى تدريب الربيع وايت سوكس. من هناك ، لعب الأردن موسمًا مع برمنغهام بارونز ، فريق دوري وايت سوكس AA الصغير ، ثم في دوري الخريف مع سكوتسديل سكوربيونز قبل الخروج من التقاعد للعودة إلى بولز ، وهو ما يمثل واحدة من أغرب الحكايات مهنة المتاهة.

أصبحت ظاهرة ثقافية منذ بدايتها في أبريل. في عصر بعيد اجتماعيًا حيث يتشجع عشاق الرياضة والثقافة على حد سواء للحصول على ترفيه جديد ، سرعان ما أصبح العرض هو المحتوى الوثائقي الأكثر مشاهدة في تاريخ ESPN ، وقام بتجميع جميع أنواع التواريخ الدقيقة والخلافات ، من مصافحة ما بعد المباراة إلى التأييد السياسي إلى الترويج لأرباع. “data-reaid =” 34 “> هذا الالتفاف غير المتوقع تمت تغطيته في حلقة ليلة الأحد من الرقصة الأخيرة، DSPeries DSPeries التي أصبحت ظاهرة ثقافية منذ بدايتها في أبريل. في عصر بعيد اجتماعيًا حيث يتشوق عشاق الرياضة والثقافة على حد سواء للحصول على ترفيه جديد ، سرعان ما أصبح العرض هو المحتوى الوثائقي الأكثر مشاهدة في تاريخ ESPN ، وقام بتجميع جميع أنواع التواريخ الدقيقة والخلافات ، من مصافحة ما بعد المباراة إلى التأييد السياسي لنصب الأرباع.

“يبدو الأمر وكأننا كنا في سيرك طوال الصيف” ، يقول لاعب بارونز القصير جلين ديارسينا لتايم. “لقد كان الجنون على أساس يومي.”

في أكتوبر 1993 ، أعلن الأردن اعتزاله كرة السلة بعد صيف مضطرب. لقد حصل للتو على بطولته الثالثة ، لكنه تعرض لتدقيق شديد للمقامرة خلال التصفيات ، وكان يحزن على وفاة والده جيمس ، الذي قتل في يوليو.

دون إخبار أي شخص آخر ، بدأ جوردان وشنايدر في العمل بعد يوم من عيد الشكر لتحويل جسمه لكرة السلة إلى كرة البيسبول. قبل أسابيع من التقاطه لمضرب أو قفاز ، جعل شنايدر الأردن يقوم برفع الوزن لمدة أسابيع وتكييفه لتقوية كتفيه ومرفقيه ويديه. يقول شنايدر: “كان يضع ضغوطًا على المفاصل بطريقة لم يفعلها أبدًا ، ربما بخلاف المدرسة الثانوية”.

بمجرد أن تكثف الأردن ، تم تجنيد هوف وهيل سلاكس السابق بيل ميلتون لتدريس أساسيات البيسبول الأردنية في جلسات تدريبية طوال اليوم في كوميسكي بارك ومعهد إلينوي للتكنولوجيا القريب. شعر Huff في البداية بشعور من طلب Reinsdorf. يتذكر هوف قائلاً: “باعتباري لاعبًا احتياطيًا ، كان من المقلق بعض الشيء أن يطلب منك رئيس مجلس الإدارة تعليم شخص ما كيفية القيام بعملك”. لم تساعد الأمور أن مهارات البيسبول في الأردن كانت الخام. يقول هوف: “كانت الأمور قاسية جدًا في البداية”. “لقد كان رياضي كرة السلة و IQ كرة السلة ، ولكن لم يكن هناك أي شيء من هذا القبيل من ناحية البيسبول.”

لكن الأردن سرعان ما فاز على هوف وشنايدر بتصميمه على التعلم والتحسين. غالبًا ما يضطرون إلى جره بعيدًا عن الملعب بعد يوم طويل من ممارسة كراته المتأرجحة أو المطاردة. يتذكر شنايدر: “كان يضرب ويضرب ويضرب حتى حرفياً هناك بثور على يديه”. “سوف ينزفون ، وعلينا أن نصلحهم.”

تحدها البلطجة لاعبين بولز أقل من أجل تحفيزهم أثناء الممارسة. ولكن في هذا الشتاء ، يقول هوف إن الأردن طلب أن يكون في الطرف المقابل لمثل هذا الضغط. “أول مرتين عندما قلت بخجل ،” مايك ، لم يكن ذلك جيدًا ، فلنقم بذلك مرة أخرى “، كان ينظر إلي ويقول:” لا بأس ، هافي. يمكنك أن تصبح أكثر قوة إذا كنت أفعل ذلك بشكل خاطئ. “لقد تواضع كثيرًا ليقول ،” أنا الرجل المنخفض على عمود الطوطم “، يقول هوف. “لقد دخلنا في إيقاع سريع للغاية يتمثل في التحسن حرفياً أسبوعًا بعد آخر.” “data-reaid =” 43 “>الرقصة الأخيرة يغطي القدرة التنافسية الأردنية شبه المجنون ، والتي أحيانًا تحدها البلطجة لاعبين بولز أقل من أجل تحفيزهم أثناء الممارسة. ولكن في هذا الشتاء ، يقول هوف إن الأردن طلب أن يكون في الطرف المقابل لمثل هذا الضغط. “أول مرتين عندما قلت بخجل ،” مايك ، لم يكن ذلك جيدًا ، فلنقم بذلك مرة أخرى “، كان ينظر إلي ويقول:” لا بأس ، هافي. يمكنك أن تصبح أكثر قوة إذا كنت أفعل ذلك بشكل خاطئ. “لقد تواضع كثيرًا ليقول ،” أنا الرجل المنخفض على عمود الطوطم “، يقول هوف. “لقد دخلنا في إيقاع سريع للغاية يتمثل في تحسين أسبوعيًا حرفياً.”

تستمر القصة

خلال تلك الفترة ، يتذكر هوف سؤال الأردن لماذا كان يحاول أن يصبح لاعب بيسبول. يقول هوف: “قال إنه قبل وفاة والده ، قال له:” قد تكون الشخص الوحيد في هذا العقد الذي يمكنه حقًا أن يفعل أي شيء تريده “. “إذا كان هناك أي شيء تريد القيام به ، فعدني أنك ستقوم بذلك.”

مادة غلاف لاذعة—تم كتابه من قبل كاتب أول في TIME ستيف وولف—عن تقدم الأردن ، أعاده تسميته بـ “Err Jordan.” “data-reaidid =” 50 “> عندما أبلغ الأردن عن تدريب الربيع وايت سوكس في ساراسوتا ، فلوريدا ، تبعه سيرك إعلامي ، وبينما كان هناك الكثير من الإثارة كان هناك أيضًا شكوك منتشرة ، وبهذه النقطة ، كان واضحًا للجميع أن الأردن يفتقر إلى المهارات اللازمة للوصول إلى الدوريات الكبرى في ذلك العام. رياضة مصورة ركض مادة غلاف لاذعة—تم كتابه من قبل كاتب أول في TIME ستيف وولف– حول تقدم الأردن ، أطلق عليه مرة أخرى اسم “Err Jordan”.

يقول كريس سنوبيك ، رجل القاعدة الثالث في البارونات في ذلك العام ، “إن AA هم المتسابقون الرئيسيون في المستقبل ، بالإضافة إلى الرجال الذين يتقذفون بقوة”. “يجب أن تكون منضبطًا حقًا في اللوحة.”

إذا كان هناك أي استياء من فكرة أن وضع الأردن الشهير قد سمح له بالقطع في الطابور ، فقد تبدد بمجرد أن أظهر أخلاقيات عمله وموقفه. “في كثير من الأحيان ، كان مايكل في الميدان أمام أي شخص ، وكان يعمل على أرجوحة. يتذكر سنوبيك أنه سيأتي إلينا للحصول على المشورة.

يقول جلين DiSarcina أنه في أول مرة التقى به ، جاء الأردن إليه واتصل به باسمه المستعار ، “DiSar”. تقول DiSarcina: “لقد فوجئت تمامًا بأنه سيعرف من أنا حتى قبل مقابلتي”. “أظهر ذلك أنه ربما قام بواجبه على بعض اللاعبين الذين سيلعب معهم.”

أكثر

بدأ الأردن حارًا في أبريل ، في مرحلة ما ، ضم خطًا مكونًا من 13 مباراة. ولكن سرعان ما اكتشف الرماة المتعارضون أنه غير قادر على ضرب الكرات المنحنية وغيرها من الملاعب خارج السرعة. غرقت متوسط ​​الضرب له. تقول DiSarcina ، التي كان شقيقها غاري هو طبيب بيطري لمدة 12 عامًا ، والذي يدرب الآن القاعدة الثالثة للبطولة: “في مرحلة معينة ، يمكنه اللحاق بالكرة السريعة ، لكنك رأيته يتألم كثيرًا في كسر الكرات وعدم التوازن”. نيويورك ميتس.

لعبة البيسبول Double-A أبعد ما تكون عن السحر. تسافر الفرق بالحافلة وليس بالطائرة ؛ يرتدون ملابس في غرف خلع الملابس المتهالكة ويلعبون في حرارة شديدة ويعيشون على الوجبات السريعة أو ينتشر الفندق. يقول زملاء الأردن ، الذين كانوا أصغر سناً وأقل استقراراً من الناحية المالية مما كان عليه ، أنه اعتنق أسلوب الحياة المتواضع. “لقد كان واحدا منا. يقول الماسك كريس تريمي: لم يطلب أشياء خاصة – لقد فعل كل ما قمنا به.

يقول DiSarcina: “كان من غير الواقعي ، الذهاب إلى ماكدونالدز في هانتسفيل في الساعة الواحدة صباحًا ، مشاهدة العمال وراء العداد في ذهول تام حيث طلب مايكل جوردان جهاز بيج ماك”.

كما شارك الأردن بلهفة في أنشطة جماعية ، وإن كان ذلك لمصلحته المالية في بعض الأحيان. كان مقامرًا سيئ السمعة ، وعلم DiSarcina عن براعته في الطريق الصعب في رحلة برية مبكرة. “لقد حصلنا للتو على أموالنا للوجبات ، والتي ربما كانت تكلف من 15 إلى 18 دولارًا في اليوم. يتذكر أن هذا يعني الكثير للرجال مثلنا. “لسوء الحظ ، سلمت كل شيء إلى مايكل عندما كان يتعامل مع لعبة ورق على متن الحافلة. لم ألعب معه مرة أخرى بقية الصيف “.

على مدار الموسم ، كان لدى DiSarcina وآخرين الكثير من الفرص للمراهنة مع مايكل على جميع أنواع الأشياء. يتذكر سنوبيك: “اعتقد أنه سيفوز بأي شيء: البلياردو ، وكرة الطاولة ، والبطاقات”. “مهما كنا نلعب ، كان البنك ؛ كان يتكلم معنا دوما ويضحك. كان يلعب مع يهتزي طوال الوقت [manager Terry] فرانكونا ، تحاول إبقائنا مستيقظين في منتصف الليل عندما كنا نحاول السفر 12 ساعة إلى أورلاندو “.

وقال لاعب خط الوسط كيني كولمان لشبكة ESPN العام الماضي. “data-reaidid =” 83 “> طور الأردن روابط خاصة مع فرانكونا – الذي كان أكبر منه بأربع سنوات فقط ، والذي قادته بلا هوادة إلى الفوز بلقبين عالميين كمدير لبوسطن ريد سوكس – و الماسك روجيليو نونيز. كان نونيز من جمهورية الدومينيكان وكان يتعلم اللغة الإنجليزية فقط. وخلال ماراثون كرة الطاولة ، تعهد الأردن بإعطاء نونيز 100 دولار لكل كلمة إنجليزية جديدة تعلمها. “بحلول نهاية الموسم ، كانت لغة نوني أفضل بكثير ، كان أغنى ، وكان الأردن يضربه في كرة الطاولة “. وقال لاعب خط الوسط كيني كولمان لشبكة ESPN العام الماضي.

بالطبع ، امتدت طبيعة الأردن التنافسية إلى كرة السلة. يقول هوف أنه خلال مباريات H-O-R-S-E ، “في اللحظة التي وصل فيها أي شخص رسالة عليه ، كان غمرًا ، كانت تسديدة لم يكن بوسع أي منا القيام بها – سيسبقنا بسرعة.”

يتذكر تريمي لعب مباراة كرة سلة ضد الأردن في منتصف الموسم ، حيث تقابل هو وثلاثة من أفضل لاعبي البارون مع الأردن وثلاثة مدربين. يقول تريمي: “كنا بخير لبعض الوقت ، وكان لدينا فرصة للفوز على فريقه”. “ولكن عندما اقتربنا من الرقم الذي كنا نلعبه ، تولى المسؤولية. كنا جميعًا في المحكمة نراقبه: لن أنسى أبدًا كيف كان متفجرًا ، وببراعة أيضًا “.

في هذه الأثناء ، أثار الموسم الاهتمام الكبير الذي جذبه الأردن في كل مكان ذهب إليه. يقول Snopek أنه في حين أن اللعبة قد تجذب 1000 معجب ، إلا أن 10000 سيظهرون ألعابهم. يقول سنوبك: “لقد كانت نسخة مصغرة لما شعرنا أن الشركات الكبرى ستكون مع الحشود ووسائل الإعلام”. “لقد جعلها سنة رائعة.”

شيئًا فشيئًا ، حسن الأردن لعبته. بحلول نهاية الموسم ، كان متوسطه قد تسلل إلى 0.22. ضرب ثلاثة أشواط في المنزل ، وقاد في 51 أشواط وسرق 30 قاعدة. ثم انضم الأردن إلى دوري الخريف في أريزونا ، حيث حصل على لقب محترم .252. أعجب تريمي بتقدمه: “لقد تحسن بشكل أفضل كلاعب خارجي ، وأكثر غريزًا على القواعد. “لم يكن عرضة لكسر الكرات” ، يقول تريمي.

يقول DiSarcina أنه إذا كان الأردن قد دخل لعبة البيسبول عندما كان في سن المراهقة ، لكان بإمكانه الوصول إلى التخصصات. يقول: “مجرد رؤية احترافه والطريقة التي تحسن بها ذلك الصيف – ومعرفة الرياضي والقيادة – لا شك أنه إذا دخل في سن 18 أو 19 ، لكان قد حقق الدوريات الكبيرة”.

يوافق Snopek. يقول: “إذا لعب لمدة عامين ونصف أو ثلاث سنوات في لعبة البيسبول ، فكر فقط في قدرته الرياضية”. “أنا لا أقول أنه سيكون جورج سبرينغر – ولكن أعتقد أنه بسبب رياضته وعقله ، كان سيحصل على فرصة جيدة لتحقيق ذلك.”

لكن زملاء بارونز الأردنيين يقولون إن تأثيره استمر لفترة طويلة بعد صيف 1994. “لقد كان نعمة لي ولزملائنا فقط بسبب التعرض الذي تعرضنا له ، حتى مع وصول المكتب الأمامي من White Sox إلى مبارياتنا” ، يقول سنوبيك . في العام التالي ، تم استدعاء Snopek من قبل White Sox وكان سيلعب في التخصصات لمدة أربعة مواسم.

بالنسبة لكريس تريمي ، لم يكن انتصار الأردن على الماس ، ولكن موقفه في خضم الفشل هو الذي ترك أكبر انطباع. يقول: “تعلمت منه كيف تتصرف عندما لا تسير الأمور على ما يرام”. “إن رؤية قيمته الأخلاقية ، والحصول عليها بعد أن أنجز الكثير بالفعل ، ساعدني دائمًا في حياتي المهنية وحياتي.” يعمل Tremie الآن كمنسق ميداني ثانوي للدوري لـ Cincinnati Reds.

علقت سرا من الدوري الاميركي للمحترفين. DiSarcina لا يوافق على النظرية. يقول: “أعتقد أن الكثير من الناس اعتقدوا أنه كان خدعة أو نتيجة لمقامرته في العام السابق”. “من وجهة نظري بصفتي زميلًا في الفريق ، أعتقد بصدق أنه بذل جهدًا مائة بالمائة وأراد أن يكون هناك. لقد عمل بجد مثل أي شخص آخر رأيته من أجل أن يتحسن. “” data-reaidid = “94”> على مر السنين ، تكهن الكثيرون بأن تحول الأردن إلى البيسبول كان يحتوي على عنصر شائن مخفي يجب أن يتعلق به الحصول على علقت سرا من الدوري الاميركي للمحترفين. DiSarcina لا يوافق على النظرية. يقول: “أعتقد أن الكثير من الناس اعتقدوا أنه كان خدعة أو نتيجة لمقامرته في العام السابق”. “من وجهة نظري بصفتي زميلًا في الفريق ، أعتقد بصدق أنه بذل جهدًا مائة بالمائة وأراد أن يكون هناك. لقد عمل بجد مثل أي شخص آخر رأيته على الإطلاق من أجل التحسن “.