تم إلغاء UFC 249 بعد ESPN ، وأوقفت ديزني خطط الترويج

لوس انجليس (ا ف ب) – ألغيت UFC 249 يوم الخميس بعد أن أوقفت ESPN والشركة الأم ديزني خطة رئيس UFC دانا وايت لمواصلة القتال وسط جائحة الفيروس التاجي.

بعد أن تعهد وايت بالتحدي لأسابيع للحفاظ على جدول منتظم للمعارك بينما توقف بقية عالم الرياضة ، أعلن وايت قرار وقف المنافسة على ESPN ، شريك البث في UFC.

كان من المقرر أن يكون UFC 249 في 18 أبريل على ESPN Plus بنظام الدفع لكل عرض ، وخطط وايت لمتابعته ببطاقات قتال أسبوعية من فندق وكازينو Tachi Palace على أرض قبلية في وادي كاليفورنيا المركزي.

قال وايت إنه “تلقى مكالمة من أعلى مستوى يمكنك الذهاب إليه في ديزني وأعلى مستوى في ESPN” طالباً منه إلغاء العروض. انتقل UFC إلى ESPN في 2019 بصفقة 1.5 مليار دولار تم الإبلاغ عنها.

كان إحباط وايت من القرار واضحا بعد أن تعهد مرارا بالقتال وسط الرأي العام المختلط. لا يزال مدرب UFC متفائلاً ، متعهداً بأن يكون “أول عودة رياضية” بعد أن خفت حدة الوباء.

قال وايت: “كانت علاقتنا وشراكتنا مع ESPN علاقة لا تصدق”. “لقد طلبت مني القوى القائمة أن أتنحى وألا أقوم بهذا الحدث يوم السبت المقبل. كنا مستعدين للذهاب ، و … لقد ظهر قصر تاتشي طوال هذا الوقت ، ووقف موقفه وكان على استعداد للقيام بهذه المعركة. “

أعلن وايت الإلغاء بعد فترة وجيزة من إصدار السناتور الأمريكية ديان فينشتاين بيانًا حثت فيه على الترويج لفنون القتال المختلطة لإعادة النظر في خطتها. قبل ساعات قليلة ، انسحبت البطل السابق في وزن القش روز ناماجوناس من نوبة حدثها الرئيسي المشترك في UFC 249 بعد وفاة شخصين في عائلتها بسبب الوباء.

لم يفصح وايت أبدًا علنًا عن موقع بطاقات القتال القادمة حتى أعلن عن إلغائها ، ومن المحتمل أن يتجنب التدقيق الذي وصل بعد فترة وجيزة من الإبلاغ عن الموقع في وسائط MMA خلال عطلة نهاية الأسبوع.

خططت UFC لتنظيم المعارك في ساحة فارغة مملوكة للمجتمع الهندي سانتا روزا من قبيلة Tachi Yokut. الأرض القبلية ليست خاضعة لأمر حكومة الولاية في المكان ، ولدى تاتشي بالاس تاريخ طويل في استضافة الأحداث الرياضية القتالية في ليموور ، كاليفورنيا ، على بعد 40 ميلاً جنوب فريسنو ..

كتب فاينشتاين: “سيشمل هذا الحدث عشرات الأشخاص الذين يسافرون إلى كاليفورنيا ويقودونهم إلى كازينو لغرض لا يمكن لأحد أن يدعي بصدق أنه ضروري”. “في أفضل الأحوال ، يربط هذا الحدث الموارد الطبية ويرسل رسالة مفادها أنه يمكن انتهاك أوامر الإيواء في المكان. في أسوأ الأحوال ، يمكن للمشاركين وموظفي الدعم حمل الفيروس إلى مجتمعاتهم المحلية وزيادة انتشاره “.

على الرغم من أن خطة وايت للحفاظ على عمل مقاتليه تم إحباطها في النهاية ، فقد تعهد بتقليل الاضطراب الاقتصادي للوباء لمقاتلي وموظفي UFC. باع الملاك البيض والسابقون لورينزو وفرانك فيرتيتا UFC إلى إنديفور مقابل ما يقدر بـ 4 مليارات دولار في عام 2016.

قال وايت: “كل مقاتلي المتعاقد معي ، أريدهم أن يشعروا بالأمان”. “خذ وقتك مع عائلاتك واستمتع هذه المرة. لا تقلق بشأن الجزء المالي من هذا. ستحصل على معارك في عقدك ، وسأصحح الأمور مع الأشخاص الذين كانوا على استعداد ل تصعدوا وقاتلوا في نهاية الأسبوع المقبل ، وسأعتني بأكبر عدد ممكن من الناس.

كما خاطب وايت موظفي UFC: “لا يتم الاستغناء عن أي شخص في UFC. الجميع جيد “.

___

المزيد من رياضات AP: https://apnews.com/tag/apf-sports و https://twitter.com/AP_Sports