فاز Terrapins على إنديانا ليفوز بالبطولة الوطنية لعام 2002

انتهت الرحلة الطويلة أخيراً لبرنامج كرة السلة للرجال في ماريلاند في 1 أبريل 2002.

فازت المدرسة التي لعبت دورًا ثانويًا في مؤتمرها الخاص إلى كارولاينا الشمالية وديوك لفترة أفضل من 50 عامًا في النهاية بأول لقب NCAA. لم تكن أجمل مباراة ، فوز 64-52 تيرابينز قذر على إنديانا في جورجيا دوم في أتلانتا.

تأخروا لفترة وجيزة لأول مرة مع 9:52 للذهاب. لكن فريق غاري ويليامز لن يتم إنكاره. ليس هذه المرة.

خوان ديكسون ، لوني باكستر ، ستيف بليك ، كريس ويلكوكس ، بايرون موتون ، تهج هولدن ، درو نيكولاس وطاقم – ليسوا من بين كل ماكدونالدز من بين الأمريكيين – انسحبوا في الدقائق الأخيرة ، وأخذ ديكسون بشكل مناسب تمريرات الدخول النهائية عندما بدا الجرس . بعد عام واحد من هز ديوك بفارق 22 نقطة عن ديوك في مباراة النهائي الأربعة ، توجت ماريلاند بطلة لأول مرة.

“وقد فعلها الأطفال!” اشتهر صوت Terrapins الذي يلعبه Play-play-play جوني جوني بعد أن بدا الجرس النهائي.

قاد ويليامز جامعته إلى البطولة. لقد كان يومًا لم يعتقد أنه سيحدث عندما تعرض البرنامج لثلاث سنوات من الاختبار للتجنيد وانتهاكات أخرى للقواعد خلال عهد سلفه بوب واد. تم حظر ماريلاند من بطولة NCAA لمدة عامين. تم حظر Terrapins من التلفزيون تمامًا لموسم 1990-1991. لم يكن ويليامز متأكدًا من قدرته على إعادة البناء من تحت الأنقاض.

لكن حارس النجم والت ويليامز قرر البقاء في البرنامج. كان بإمكانه المغادرة للعب في أي مكان في البلاد. بدلاً من ذلك ، أمضى آخر موسمين جامعيين وهو يعلم أنه لن يلعب في البطولة. وقد أبقى ذلك على Terrapins تنافسية خلال فترة العقوبات.

تم توظيف جاري ويليامز وموظفيه بشكل جيد. بدأ الفصل الدراسي بقيادة اللاعبين المحليين جوني رودس ، وإكسري هيب ، ودوان سيمبكينز في عام 1992. أدت إضافة جو سميث وكيث بوث في العام التالي إلى ظهور 16 مباراة متتالية. فجأة ، كان البرنامج الذي تُرك للموت في الحوار الوطني مرة أخرى.

لكن ذلك الرصيف النهائي الرابع كان بعيد المنال. لم يكن ليفتي دريسل ، مدرب قاعة المشاهير ، قد وصل إلى هناك أبدًا على الرغم من تعهده ببناء “جامعة كاليفورنيا في الشرق” عندما وصل إلى كوليدج بارك في عام 1969. بنى دريسل قوة كبيرة. لكنها لم تكن جيدة بما يكفي. ذهب 1971-72 Terrapins 27-5 ، وتعادل للمرة الثانية في ACC. لكن فريقًا واحدًا فقط ذهب إلى بطولة NCAA كل عام في تلك الأيام. وخسرت ماريلاند واحدة من أعظم الألعاب في تاريخ كرة السلة للكلية إلى ولاية كارولينا الشمالية في مباراة بطولة ACC. ربما كانوا ثالث أفضل فريق في الأمة ، لكنهم هبطوا إلى NIT ، التي فازوا بها.

تراث تلك السنوات معلقة حول ولاية ماريلاند ، والتي ذهبت إلى النخبة ثمانية في 1973 و 1975 وكان فريق Sweet 16 في 1980 و 1984 و 1985. كان لدى Driesell أفضل فئات التوظيف ومواسم الفوز المتسقة. ولكن عندما مات لين بياس بسبب جرعة زائدة من الكوكايين بعد أيام فقط من مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 1986 ، انهار برنامج ماريلاند. أجبر دريسل على الخروج في أكتوبر. استمر واد ثلاث سنوات فقط.

لكن ميريلاند عادت الموسم المقبل برقم قياسي 15-1 في لجنة التنسيق الإدارية وبذرة في المنطقة الشرقية. بعد فوزه في مباراتين في واشنطن ضد سيينا وويسكونسن في الجولتين الأوليين وتجاوز ولاية كنتاكي وكونيتيكت على المستوى الإقليمي ، عاد فريق Terrapins إلى النهائي الرابع. تغلبوا على كانساس في ما اعتبره البعض لعبة البطولة الوطنية الحقيقية ، متخلفون عن 13-2 قبل أن يهدأوا في طريقهم إلى فوز 97-88 ، ثم سيطروا على معظم المباراة النهائية ضد Hoosiers.

تستمر القصة