الفيروس التاجي يضع مخمدًا في جولات الإعداد عبر البلاد

هارتفورد ، ويسكونسن (AP) – لم تكن هناك فرق موسيقية ، ولا مشجعون ، وحوالي 200 معجب فقط حيث واجه منافسوا المدرسة الثانوية في مباراة فاصلة ربما تكون قد اقتربت من 2000 في أي ظرف آخر.

بدلاً من ذلك ، كان حشدًا صغيرًا يشاهد بروكفيلد سنترال وبروكفيلد إيست يعرضان فيلمًا مزدوجًا إضافيًا ليلة الخميس ، ليس كل هذا بعد وقت طويل من إلغاء NCAA لبطولات March Madness المحبوبة والبطولات المهنية التي وضعت مواسمها في الانتظار لمكافحة انتشار الفيروس التاجي. وفريقان من المدارس الثانوية في جنوب شرق ولاية ويسكونسن بكل بساطة يحتفظان بفرصة اللعب على الإطلاق.

وقال ديفيد جوبلين لاعب بروكفيلد سنترال بعد جهده الذي بلغ 31 نقطة في الفوز 76-66: “في كل مباراة نلعبها من الآن فصاعدا ، قد تكون المباراة الأخيرة”.

كما اتضح ، هذا هو بالضبط ما كان عليه. بعد ساعات من المباراة ، ألغت جمعية ويسكونسن إنترسولاستيك الرياضية بقية دوري كرة السلة في المدرسة الثانوية ، لتصبح أحدث ولاية تلغي طقوسًا محبوبًا لشهر مارس لمئات المجتمعات في جميع أنحاء البلاد.

كانت 33 ولاية على الأقل قد ألغت أو أجلت بطولاتها لكرة السلة حتى وقت متأخر من مساء الجمعة ، بما في ذلك الولايات الكبرى مثل تكساس ونيويورك وأوهايو. ألغى اتحاد كاليفورنيا بين المدارس اللعب قبل يوم من موعد سان دومينيكو من سان أنسيلمو للبطولة.

وقال مايك فولتون مدرب سان دومينيكو “نحن نتفهم الوضع لكننا دمرنا للتو.” اعتقدت أننا على الأقل سنلعب مع لا أحد في المدرجات. لدي رجال يبكون ، شباب مستاء. ”

بدلاً من تحضير فريقه الذي لم يهزم لبطولة الولاية ، أمضى مدرب آشلاند (كنتاكي) بول بليزر جايسون ميس الخميس محاولة لإعطاء لاعبيه درساً في المنظور.

قال ميس: “قلت إن هناك ضحايا بسبب هذا الفيروس”. ” هناك عائلات فقدت أحباءها وهناك أشخاص يفقدون الإيرادات وفرص العمل بسبب كل هذه الإلغاءات وتعليق الأحداث الرياضية في جميع أنحاء البلاد. هناك أشخاص لديهم مشاكل في العالم الحقيقي بسبب هذا. ”

أكملت حوالي 12 ولاية ، بما في ذلك فلوريدا ، بطولات الولاية قبل هذا الأسبوع. حفنة من الدول التي لم توقف اللعب كانت تقيد عدد المشجعين.

وقد خلق ذلك الكثير من المشاهد مثل المشهد الذي جرى في مباراة فاصلة بروكفيلد سنترال بروكفيلد إيست في هارتفورد ، على بعد 35 ميلاً شمال غرب ميلووكي ، ويسكونسن.

حصل كل فريق على 88 تذكرة فقط لتوزيعها على لعبة تم نقلها من ملعب ميداني يضم 2000 مقعد إلى صالة ألعاب رياضية أصغر. بذل الحشد الأصغر قصارى جهده لخلق جو فاصل. وقف المعجبون في أقسام الطلاب طوال المباراة.

قال هايدن دويل من بروكفيلد إيست: “اعتقدت أن الأمر كان مميزًا للغاية لأن الأشخاص الذين كان لدينا هنا هم الأشخاص الذين دعينا إليهم – أفراد العائلة ، وأفضل الأصدقاء”. “إنها ليست صالة ألعاب رياضية ضخمة ، ولكن لا يزال هناك الكثير من الطاقة في صالة الألعاب الرياضية طوال المباراة.”

حتى بعد فوز Brookfield Central ، شعرت Lancers أنهم قد لا يحصلون على فرصة للعب مرة أخرى.

وقال دان واندري مدرب بروكفيلد سنترال “ما زلت تشعر نوعا ما في داخلك بأن كل هذا سينتهي في وقت ما.”

كانت ولاية ويسكونسن واحدة من العديد من الولايات التي ألغت أو أجلت التصفيات بعد محاولتها في البداية الاستمرار بأحجام محدودة من الجماهير.

قال جيفري كولينز ، المدير التنفيذي لاتحاد نيو هامبشير الرياضي بين الرياضيين ، إن بعض مواقع التصفيات المحتملة لديها سياسات لم تكن تسمح لأي مشجع ، وأشارت بعض المدارس إلى أنها لن تكون قادرة على اللعب على أي حال.

قال كولينز “لقد كان التقاء عدد من العوامل المختلفة”.

وبغض النظر عن مدى محاولة الدولة الحد من حجم الجماهير في ألعابها الفاصلة ، ظل خطر انتشار الفيروس قائماً.

قال واندري بعد مباراته: “من سيقول من الأشخاص الـ 170 الذين كانوا هنا اليوم ، شخص ما ليس لديه ذلك؟”

خلقت كل تلك المخاوف شعوراً بالحتمية خلال مباراة بروكفيلد سنترال-بروكفيلد إيست بأن هذه قد تكون المباراة النهائية لكلا الفريقين.

لقد انتبهوا لما فعله الدوري الاميركي للمحترفين و NCAA في وقت سابق من الأسبوع. لقد عرفوا أن الحدث قد يكون التالي.

قال جوبلين: “سأكون غاضبًا بعض الشيء ، لكنني أفهم أن هذا شيء لا يتلاعب به أحد”. يجب أن نتأكد من أننا متعلمون. إذا تم إلغاؤه ، فإننا نعلم أنه للأفضل. ”

—

ساهم في كتابة هذا التقرير كل من كتاب AP Sports Pat Eaton-Robb و Brett Martel و Eric Olson و James Vertuno.

—

المزيد من رياضات AP: https://apnews.com/apf-sports و https://twitter.com/AP-Sports