لن يعيق قانون مكافحة الاحتكار قيام الولايات المتحدة برفع أسعار النفط

واشنطن (رويترز) – قال خبراء مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة يوم الجمعة إنه من غير القانوني أن يجتمع منتجو النفط لمناقشة رفع أسعار النفط بموجب قانون مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة ، لكنه قانوني تمامًا إذا حددت الهيئات التنظيمية الحكومية أو الحكومة الفيدرالية مستويات إنتاج أقل لهم.

ومع ذلك ، فإن قرار مسؤول ولاية تكساس بالتحدث مع المملكة العربية السعودية وروسيا بشأن دعم أسعار النفط يمثل تناقضًا حادًا مع السياسة الأمريكية. قبل عام ، غرد الرئيس دونالد ترامب بأن أوبك بحاجة إلى “زيادة تدفق النفط. الأسواق العالمية هشة ، وسعر النفط مرتفع للغاية”.

غير أن انخفاض أسعار النفط بمقدار الثلثين في الأشهر الثلاثة الماضية غيّر بسرعة تفكير واشنطن بشأن ما إذا كان عليها التدخل في سوق الطاقة أم لا.

دعا ترامب كبار المنتجين إلى إيقاف مسار السوق الناجم عن جائحة الفيروس التاجي ، حيث تعمل أوبك وحلفاؤها على صفقة لخفض غير مسبوق لإنتاج النفط يعادل حوالي 10 ٪ من المعروض العالمي.

قال كريس ساجرز ، الذي يدرس مكافحة الاحتكار في كلية الحقوق في كليفلاند مارشال: “لا يمكن لترامب ، وغيره من المسؤولين الفيدراليين ، والكونغرس أن ينتهك (قانون) مكافحة الاحتكار بأي إجراءات رسمية يتخذونها. ولا ينطبق عليهم”.

عندما تكون أسعار النفط مرتفعة ، اكتسبت الفواتير المناهضة للأوبك ، الملقبة بـ NOPEC ، زخمًا في الكونجرس. ستسمح الفواتير بمقاضاة أوبك في المحاكم الأمريكية لانتهاكها قوانين مكافحة الاحتكار.

تم تقديم مثل هذه الفواتير في مجلس الشيوخ ومجلس النواب الأمريكي لأكثر من عقد من الزمان ، لكنها لم تنجح أبدًا. في فبراير 2019 ، تمت الموافقة على أحدث إصدار من قبل اللجنة القضائية بمجلس النواب.

وقالت باربارا سيكاليدز الخبيرة في مكافحة الاحتكار في بيبر هاميلتون إل إل بي: “من منظور مكافحة الاحتكار ، كانت الشركات تشكو من أوبك وتشكو من هذه الأنظمة الأجنبية منذ سنوات”. “لا أعتقد أنه انتهاك لمكافحة الاحتكار. إنه بالتأكيد تغيير في السياسة.”

وانخفضت أسعار النفط إلى حوالي 20 دولارًا للبرميل من حوالي 65 دولارًا في بداية العام ، حيث تم إغلاق أكثر من 3 مليارات شخص ، مما قلل من الطلب العالمي على النفط بما يصل إلى الثلث.

خاض ريان سيتون ، أحد أعضاء لجنة السكك الحديدية في تكساس ، أحد مسؤولي تكساس ، دبلوماسية نفطية يوم الخميس ، داعيا وزير الطاقة الروسي إلى مناقشة القيود المحتملة على إنتاج النفط والصيد لإجراء محادثات مع المملكة العربية السعودية حيث حذرها العديد من المنتجين في أكبر صناعة في الولايات المتحدة. كان على وشك الانهيار.

وحث تحالف أوكلاهوما لمنتجي الطاقة على تنظيم ولايتها للحد من إنتاج النفط الخام.

وقال سيكاليديس إن هذا النوع من السلوك في الصناعة الخاصة لن يُسمح به ، ولكن بموجب مبدأ عمل الدولة يُسمح به إذا تم تحت سلطة اللجنة.

(من إعداد ديان بارتز ، تحرير دانيال واليس)