حصريًا: تهدف الولايات المتحدة إلى استئجار مساحة في مخزون النفط الطارئ ، بعد إلغاء خطة الشراء

بقلم ليلى كيرني وتيموثي غاردنر

نيويورك / واشنطن (رويترز) – تخطط إدارة ترامب لاستئجار مساحة لشركات الطاقة لتخزين النفط في احتياطي البترول الاستراتيجي في البلاد ، بعد إلغاء محاولة سابقة لشراء ملايين البراميل لمخزون الطوارئ بسبب نقص التمويل ، بحسب شخصين اطلعوا على الأمر.

يمكن للخطة الجديدة أن تساعد الولايات المتحدة على التعامل مع وفرة متزايدة من النفط الخام الذي يخاطر بإرباك صهاريج التخزين التجارية وإرسال أسعار الطاقة العالمية بشكل أعمق إلى حالة من الهبوط حيث أن وباء الفيروس التاجي يقلل من الطلب على الوقود. وقالت المصادر إنه قد يتم الإعلان عنه يوم الأربعاء.

الخطة هي تغيير المسار من المخطط الأولي ، الذي كان سيشتري وزارة الطاقة (DOE) الخام من الحفارين المحليين باستخدام الأموال الفيدرالية.

أمر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وزارة الطاقة في 13 مارس بملء الاحتياطي “إلى الأعلى” لمساعدة منتجي النفط الذين يعانون من انخفاض أسعار النفط العالمية ، وطلب التماس أولي للتزويد فقط من الشركات الأمريكية التي لديها أقل من 5000 موظف.

لكن الكونجرس لم يوافق على أموال للشراء ، مما اضطر وزارة الطاقة الأسبوع الماضي إلى إلغاء الاقتراح.

ستساعد الخطة المعدلة التجار وغيرهم بينما يحاولون الخروج من الانخفاض الحاد في سعر النفط من خلال تخزين النفط الخام للبيع في وقت لاحق بمجرد انتهاء الأزمة.

مركز التخزين التجاري الرئيسي في البلاد في كوشينغ ، أوكلاهوما يمتلئ بسرعة.

يمتلك الاحتياطي النفطي الاستراتيجي 77 مليون برميل من الطاقة المجانية ، وهو أقل بقليل مما تستخدمه الدولة في أربعة أيام. تمتلك حاليًا حوالي 635 مليون برميل من النفط في كهوف الملح على سواحل تكساس ولويزيانا.

ولم يتضح ما إذا كانت وزارة الطاقة قد قامت من قبل بتأجير مساحة في الكهوف لشركات خاصة.

وقالت آن برادبري ، الرئيس التنفيذي لشركة AXPC ، وهي مجموعة صناعية تمثل شركات نفط وغاز مستقلة: “نحن نقدر أي إجراءات تتخذها الإدارة للتخفيف من فائض المعروض في السوق والسماح للمنتجين الأمريكيين المستقلين بمواصلة العمل”.

تستمر القصة

وقال برادبري: “نشجع الكونجرس على العمل مع وزارة الطاقة لضمان حصولهم على الموارد اللازمة لمرونة موارد الإنتاج الخاصة ، لمعالجة مشكلات زيادة العرض التي نواجهها”.

ولم ترد وزارة الطاقة على الفور على طلب للتعليق.

سحق جائحة الفيروس التاجي الطلب العالمي على الوقود مع حرص الحكومات على إبطاء انتشار أمراض الجهاز التنفسي التي تسعى لتقييد حركة ما يقرب من 3 مليارات شخص في جميع أنحاء العالم.

أدت حرب الأسعار بين السعودية وروسيا التي اندلعت في وقت سابق من هذا الشهر إلى تفاقم الأزمة من خلال إغراق السوق بالخام.

خسرت العقود الآجلة للنفط الأمريكي 54 ٪ في مارس ، وهو أكبر انخفاض شهري في تاريخ المؤشر. وجرى تداول خام الخام المادي الرائد في البلاد عند حوالي 10 دولارات للبرميل ، وهو أدنى مستوى منذ أكثر من عقدين ، في وقت سابق من هذا الأسبوع.

ورداً على ذلك ، سارع التجار في الولايات المتحدة وأماكن أخرى للعثور على مساحة للاحتفاظ بالبراميل التي تم تخفيض قيمتها أثناء انتظار العاصفة.

(شارك في إعداد ليلى كيرني وتيموثي غاردنر ؛ تقرير إضافي من ديفيكا كريشنا كومار ؛ تحرير ريتشارد بولن)